Genèse

postquam audivit verba filiorum Laban, etc.
Après que Jacob eût entendu les enfants de Laban, etc.

L’Ecriture marque ici trois raisons qui déterminent Jacob à quitter la Mésopotamie. La première, les murmures des fils de Laban. La seconde, le chagrin et la mauvaise humeur de Laban lui-même ; la troisième enfin, l’ordre de Dieu qui lui fait dire en songe par un Ange de s’en retourner. De illius facultate ditatus, factus est inclytus. Il est devenu illustre, [ grand, glorieux, ] en s’enrichissant de son bien. L’Hébreu à la lettre. Il a fait toute cette gloire, de ce qui était à notre père. Le terme hébreu Kabod ¹, signifie la gloire, les richesses, la pesanteur. La plupart des Interprètes le traduisent par richesses ; et les 70. qui le rendent ici par la gloire ², ont mis au verset 16. ce même terme, comme synonyme à celui qui signifie les richesses ³ ; ce qui ne permet pas de douter qu’ils ne l’entendent ici dans le même sens. Dans l’Ecriture, la gloire est souvent mise pour les biens et les richesses ; et ces deux choses la gloire et les biens sont presque toujours jointes ensemble.

heri et nudius tertius.
Auparavant.

A la lettre : Hier et avant hier, par ci-devant, depuis peu. Les Latins disent⁴ Hodie atque heri.

mutavit mercedem meam decem vicibus.
Il a changé dix fois ce qui m’était dû pour récompense.

Lorsque Laban voyait que les agneaux qui devaient être à Jacob étaient les meilleurs et en plus grand nombre, il voulait les avoir, remettant à une autre fois l’accomplissement de ses promesses⁵. Saint Jérôme⁶ dit que Laban changeait, à chaque partage, les conditions de l’accord ; et comme on partageait les moutons deux fois l’année, Laban usa de tromperie envers Jacob dix fois, en prenant ce nombre à la lettre. Les 70.⁷ traduisent : il m’a fait prendre dix agneaux ; c’est-à-dire, selon saint Augustin, la récompense de dix ans, ou plutôt la récompense de cinq années dans la supposition que les brebis aient eu des agneaux deux fois l’an. Ils mettent des agneaux, pour marquer des années, dans le même sens que Virgile⁸ met des épis ou des moissons, pour marquer l’année. Quelques-uns prétendent que dans les 70. il faut lire, dix mines⁹, au lieu de dix agneaux : et que Jacob se plaint ici que Laban lui coûte dix mines d’or. L’Hébreu manim¹⁰ peut bien être la racine de mina, qui était autrefois une forte de monnaie chez les Grecs ; mais nous ne croyons pas qu’en cet endroit il signifie aucune forte de monnaie. Les anciens¹¹ et les nouveaux Interprètes¹² traduisent, dix fois. Le nombre de dix est mis pour un nombre indéfini. Les Syriens mettent dix fois, pour plusieurs fois, dit Eusebe ; ainsi Dieu dit que les Israélites l’ont tenté dix fois ¹³, et Job ¹⁴, que ses amis l’ont confondu dix fois ; c’est-à-dire, plusieurs fois.

et tamen non dimisit eum Dominus nocere mihi.
Le Seigneur ne lui a pas permis de me faire tort.

Comment cela s’accorde-t-il avec ce qu’il vient de dire que Laban l’a trompé dix fois ? C’est que malgré les supercheries de Laban, Dieu ne laissa pas de donner à Jacob une ample récompense, et qu’il bénit ses travaux, sans que la malice ou l’envie de Laban pût empêcher qu’il n’amassât de très grandes richesses.

si quando dixit : variæ erunt mercedes tuæ, pariebant omnes oves varios foetus, etc.
Lorsqu’il a dit que les agneaux de diverses couleurs seront pour moi, toutes les brebis ont eu des agneaux de diverses couleurs, etc.

La Vulgate et les 70. traduisent de même ce verset, et ils rendent un sens très clair et très juste, et qui revient parfaitement à ce qui précède et à ce qui suit. Mais le texte Hébreu d’aujourd’hui, et le texte Samaritain, le Chaldéen, le Syriaque, l’Arabe, dans le second membre de ce verset, au lieu de blanc, lisent, de diverses couleurs. Ce qui ôte l’opposition qui devrait être entre les deux membres du passage ; car selon ces textes et ces versions, il faut traduire : S’il disait tout ce qui naîtra tacheté sera pour vous, tout naissait tacheté ; et s’il disait tout ce qui naîtra de diverses couleurs sera pour vous, tout naissait de diverses couleurs : il n’y aurait ici tout au plus d’opposition qu’entre deux espèces de tacheté. C’est ce qui pourrait faire croire qu’il s’est glissé un terme dans l’Hébreu pour un autre, ce dont on n’a néanmoins aucune preuve. Il est sûr que les deux termes ¹⁵ qu’on lit dans ce verset comme opposés l’un à l’autre, sont mis comme synonymes au verset 35. du chapitre précédent, et au verset 10. de ce chapitre.

tulit Deus omnem substantiam patris vestri, et dedit mihi.
Dieu a ôté le bien de votre père pour me le donner.

Dieu m’a découvert un secret, et il m’a inspiré un artifice, qui m’a servi à m’enrichir sur les troupeaux de votre père. Voyez la fin du chapitre précédent.

nonne quasi alienas reputavit nos, et vendidit comeditque prætium nostrum.
Ne nous a-t-il pas traitées comme des étrangères, ne nous a-t-il pas vendues, et n’a-t-il pas mangé le prix de notre vente.

Laban n’avait rien fait d’injuste ni d’extraordinaire, en exigeant quelque chose de Jacob pour le mariage de ses filles. C’était, comme nous l’avons dit, la coutume du pays : Mais l’injustice dont se plaignent Lia et Rachel, est de s’être approprié le profit du travail de Jacob, qui devait leur appartenir comme leur dot. Elles prétendent que leur père n’a pu s’enrichir à leur dépens, et qu’il leur fait tort de ne vouloir pas faire leur condition meilleure, après avoir profité des services et de l’industrie de Jacob leur époux. On pourrait traduire l’Hébreu ¹⁶ : Ne nous a-t-il pas traitées comme des étrangers, en nous vendant ; et il veut encore manger [ et consumer ] le prix de notre vente ? Il nous a traitées comme si nous étions des esclaves ou des étrangères ; il s’est approprié ce qu’on a donné pour nous avoir en mariage, comme un maître qui prend pour lui le prix d’un esclave qu’il vend.

Rachel furata est idola patris sui.
Rachel déroba les idoles de son père.

Le terme hébreu Teraphim, qui est rendu ici par la Vulgate et les 70. des idoles, se trouve ailleurs traduit en divers autres noms. Dans le premier livre des Rois ¹⁷ les 70. portent Cenotaphia ¹⁸, qui marquent proprement un tombeau ou un monument que l’on élève par honneur à quelqu’un, dans un lieu ou son corps n’est point enterré ; comme si on voulait dire que ces teraphims sont des figures vaines et sans réalité. Dans le livre des Juges ¹⁹ les 70. gardent le mot Teraphim ; dans Osée ²⁰ ils l’entendent des Oracles ou des Devins, ce qui revient à une autre Version qu’ils en ont donnée dans Zacharie ²¹. Aquila traduit ordinairement, des figures ²². Le Chaldéen, des images. Joseph, des modèles, des ressemblances de Divinités, des Idoles. Castalion, des Dieux penates. Les Dieux domestiques de la famille de Laban.

Il y en a qui veulent que ces Teraphims soient les mêmes que les Seraphims dont parle souvent l’Ecriture. Ils croient qu’on peut se les représenter comme des figures hiéroglyphes et composées, à peu près de même que les Cherubins que Moïse mit sur l’Arche. Quelquefois dans l’Ecriture le terme de Teraphim se prend en bonne part, comme dans Osée²³, où il semble qu’on les regardait comme des Oracles, et qu’on nommait de ce nom l’image de la Vérité que portait le grand Prêtre lorsqu’il consultait Dieu. Mais on voit aussi par Ézéchiel²⁴, et par Zacharie²⁵, que les Chaldéens et quelques Hébreux nommaient Teraphim des figures superstitieuses qu’ils consultaient sur l’avenir ; ce qui fait juger que les Teraphims marquaient en général une figure que l’on interrogeait, et à qui l’on attribuait le pouvoir de découvrir l’avenir, et qu’on prenait ce terme en bonne ou en mauvaise part, selon les circonstances où il se trouvait. Les Rabbins nous les décrivent à leur mode, c’est-à-dire, d’une manière fabuleuse. On tuait un homme premier né, on lui arrachait la tête à belles ongles, on embaumait cette tête, on la salait, on l’enfermait dans le fond d’une muraille, et l’on mettait sous sa langue une lame d’or, où était écrit le nom de quelque fausse Divinité. Quand on voulait la faire parler, on allumait des cierges devant elle, on s’y prosternait, elle rendait des réponses. Credat Judæus apella.

On croit que ces Teraphims avaient la forme humaine, ou une forme approchante de l’humaine ; parce que Michol femme de David mit une de ces figures dans le lit de son mari, pour faire croire à ceux qui le cherchaient, qu’il y était lui-même : On peut inférer du même endroit, que ces figures n’étaient pas toujours ni sacrées, ni superstitieuses ; car David n’en aurait souffert chez lui ni des unes, ni des autres, mais apparemment que ce que Michol mit dans le lit de son mari, était quelque figure faite à la hâte, de linges ou d’autres choses, à qui on donna grossièrement la forme d’un homme qui est dans le lit enveloppé de ses couvertures. L’Écriture nomme cette figure Teraphim, à cause de quelque proportion, ou de quelque ressemblance avec les représentations qui étaient nommées Teraphims parmi les Païens. Ce qu’on lit ci-après au chapitre 35:3. 4. que Jacob se fit apporter tous les Dieux étrangers qui étaient dans sa famille, et les pendants, qui étaient à leurs oreilles, nous donne lieu de croire que les Teraphims, qui étaient compris sous le nom de Dieux étrangers, avaient la figure humaine, puisqu’ils portaient des pendants d’oreilles.

Nous voyons par l’Écriture que les Chaldéens consultaient les Teraphims. Ézéchiel²⁶ nous représente Nabuchodonosor sur un chemin fourchu, qui cherche à tirer un augure, par le moyen des flèches qu’il mêle, qui interroge les Teraphims, et qui consulte les entrailles des animaux. Tout le monde sait quelle a été la folie des Chaldéens sur le culte des Astres, et quelle estime ils faisaient de l’Astrologie²⁷. Il nous paraît par Baruch et par Daniel, que leurs Divinités étaient représentées sous une forme corporelle. Daniel nous parle de la statue d’or érigée par Nabuchodonosor²⁸, et de l’idole de Bel²⁹ à qui on servait tous les jours à boire et à manger ; et enfin du Dragon vivant³⁰ que l’on adorait à Babylone. Baruc³¹ nous dépeint les Dieux des Babyloniens sous la forme humaine, portant en leurs mains le sceptre, l’épée et la hache : Les Teraphims que Nabuchodonosor consultait, qu’il interrogeait, étaient donc selon toutes les apparences des figures humaines et superstitieuses, à qui on attribuait la connaissance de l’avenir, et le don de rendre des oracles. Les principales Divinités des Chaldéens étaient Apollon et Diane : Apollon est le Dieu des oracles.

Grotius a cru que les Teraphims étaient des Talismans, c’est-à-dire, des figures de métal, fondues et gravées sous certain aspect des Planètes, à qui l’on attribuait des effets extraordinaires, mais proportionnés à la nature du métal, au nom de ces Planètes, et aux figures représentées dans les Talismans. Le Rabbin Maimonides dit que les Zabiens faisaient anciennement des figures d’or et d’argent, auxquelles ils attribuaient la vertu d’éloigner les malheurs, et de prédire l’avenir. Celles d’or étaient consacrées au Soleil, et celles d’argent à la Lune. Psellus décrit une autre machine, dont les Chaldéens se servaient pour découvrir les choses cachées. C’était un cylindre d’or où était enchâssé un saphir ; il était chargé de divers caractères, et entouré d’une courroie de cuir : On tournait ce cylindre en invoquant Hécate, à qui il était consacré, en criant iunx, ou iongas³². Ce cylindre est nommé le Cylindre d’Hécate³³. Mais nous croyons que ces figures magiques et constellées, et ces Talismans auxquels on veut rapporter les Teraphims, sont d’une invention beaucoup plus récente. La superstition alors n’était pas encore parvenue à un si haut raffinement.

On demande pourquoi Rachel enleva les Teraphims de son père ? Quelques³⁴ Interprètes croient qu’elle voulut par là se dédommager de l’injustice qu’elle prétendait lui avoir été faite par Laban, aussi-bien qu’à sa sœur ; et qu’il n’y avait peut-être rien de plus riche dans la maison de son père que ces idoles, que l’on suppose avoir été d’un métal précieux, comme d’or ou d’argent. D’autres³⁵ veulent qu’elle l’ait fait dans la vue d’ôter à son père le moyen de découvrir leur fuite, en lui prenant les Oracles qu’il aurait pu consulter à cet effet. D’autres³⁶, qu’elle vola à Laban ses idoles pour lui ôter l’occasion d’offenser Dieu en continuant de les adorer. Mais fallait-il pour cela les emporter avec elle ; ne pouvait-elle pas les cacher : et pouvait-elle en les enlevant empêcher Laban d’en faire d’autres, s’il eût voulu ? Plusieurs³⁷ Pères assurent qu’elle adorait ces Teraphims, aussi-bien que Lia. Ces deux sœurs joignaient au culte des Teraphims, celui du vrai Dieu de Jacob. Elles firent ce vol de concert, dit Nicetas après saint Grégoire de Nazianze³⁸, croyant peut-être emporter avec les Teraphims tout le bonheur de la maison de Laban, ou espérant qu’elles auraient dans ces figures un asile et un moyen pour fléchir³⁹ la colère de Laban, au cas qu’il les poursuivît et qu’il voulût leur faire quelque mauvais traitement. Ligfoot veut que ces figures aient été celles des ancêtres d’Abraham, et que Rachel curieuse d’avoir les monuments de ses aïeux, les ait dérobé à son père. Joseph⁴⁰ ajoute sans preuve, qu’outre les Teraphims que Rachel avait pris, Jacob avait encore emmené les troupeaux de Laban qui étaient sous sa conduite. On ne voit ici aucun moyen légitime d’excuser Rachel d’un vol domestique. D’où vient que Jacob, sans savoir si elle les avait volé, déclare que celui qui les a pris est digne de mort. Voyez le verset 32.

amne transmisso.
Ayant passé le fleuve.

Il passa l’Euphrate, apparemment à Thapsaque, où on le passait ordinairement. C’est une fable des Rabbins qu’il l’ait passé à sec et par miracle.

in montem Galaad.
A la montagne de Galaad.

Cette montagne ne porta ce nom que depuis le passage de Jacob. Les Israélites les appelèrent apparemment toujours depuis de ce nom. On ne sait pas leur nom ancien ; mais nous croyons qu’on les appelait Monts de Sehir, au moins leur partie la plus méridionale. Elles sont à l’Orient du pays qui fut occupé depuis par les Tribus de Ruben et de Gad, et s’étendent du Nord au Midi, depuis le mont Liban et Hermon, jusqu’aux montagnes de Moab.

nuntiatum est Laban die tertio quod fugeret Jacob.
Laban fut averti le troisième jour, que Jacob se retirait.

Joseph ⁴² dit que Laban fut averti de la retraite de Jacob un jour après son départ ; mais en cela il est contraire à l’Ecriture.

persecutus est eum diebus septem.
Il le poursuivit durant sept jours.

Ces sept jours de chemin se peuvent entendre ou du chemin qu’avait fait Jacob, ou de celui qu’avait fait Laban. Joseph et saint Jérôme les rapportent à Jacob ; mais la plupart l’expliquent de Laban, qui fit en sept jours le chemin qu’avait fait Jacob en dix ; car celui-ci était parti trois jours avant Laban. Voyez le verset 22.

cave ne quidquam aspere loquaris contra

Jacob.
Prenez garde de ne rien dire d’offensant contre Jacob.

Quelques-uns ⁴³ prennent ici loqui, dire, pour, faire, comme il se prend assez souvent dans l’Ecriture : Prenez garde de ne rien faire. L’Hébreu porte ⁴⁴ : Ne lui dites rien depuis le bien jusqu’au mal, ne tâchez point à le ramener par vos caresses, ni à l’intimider par vos menaces ; ou selon d’autres : Ne lui dites rien de menaçant, rien de désobligeant. D’autres : Ne lui dites rien du tout ; ou du moins, ne lui dites rien d’offensant.

prosequerer te… in tympanis et cytharis.
Je vous aurais reconduit au son des tambours et des harpes.

Le tympanum des anciens est une espèce de tambour de cuivre couvert d’une peau, d’un côté seulement ; on le frappait avec des baguettes ou avec les doigts. Il était différent de nos tambours beaucoup moins gros que nos cymbales, et bien éloigné du tympanum dont on se sert-aujourd’hui, qui est un instrument qui vient d’Allemagne, qui est sur du bois monté de cordes de laiton, qu’on touche avec une plume ; on le nomme aussi psaltérion. Nous parlerons ailleurs plus au long du tympanum.

cythara.

L’Hébreu : Kinnor ⁴⁵. C’est, dit Joseph, un instrument à dix cordes, que l’on touche avec un archet. L’usage en est commun en Orient ⁴⁶. La cithare ancienne est fort différente de notre guitare, elle approche davantage du luth ou de la harpe.

et nunc quidem valet manus mea reddere tibi malum.
Et à présent ma main peut vous rendre le mal.

C’est-à-dire, j’ai en main de quoi vous punir. L’Hébreu porte à la lettre⁴⁷ : Ma main est au Seigneur pour vous faire du mal. Peut-être qu’il veut dire, j’avais juré, j’avais levé la main au Seigneur que je vous châtierais ; mais votre Dieu m’a apparu, et m’en a empêché. Le Chaldéen et les Rabbins prennent l’Hébreu El, qui signifie Dieu ou fort, comme s’il y avait chail⁴⁸, qui signifie puissance, force, etc. Est fortitudini manus meæ ad faciendum vobiscum malum. La force de ma main a de quoi vous punir. Le Targum de Jérusalem : J’ai des forces, j’ai des troupes, etc.

noluit confiteri quod fugeret.
Il ne voulut pas lui découvrir qu’il avait dessein de se retirer.

La Vulgate a parfaitement exprimé le sens de l’Hébreu, qui porte à la lettre : il déroba le cœur de Laban, pour ne lui pas découvrir qu’il voulait se retirer. Dérober le cœur est opposé à ouvrir son cœur. Les Juifs dans saint Jean ⁴¹ disaient à Jésus-Christ : Jusqu’à quand enlevez-vous notre âme, [ dérobez-vous notre cœur ?] Si vous êtes le Christ, dites-le nous clairement.

Quelques uns entendent les paroles du texte en ce sens : il vola le cœur de Laban ; c’est-à-dire, ses richesses, et ses troupeaux ; ou ses filles, et ses petits fils qu’il nomme son cœur, l’objet de son affection ; mais ces explications nous paraissent peu solides.

necetur coram fratribus nostris.
Qu’il soit puni de mort en présence de nos frères.

Les pères de famille avaient anciennement droit de vie et de mort sur leur famille⁴⁹. Le père est juge de sa femme et de ses enfants, dit Homère⁵⁰. Jacob prononce ici la peine de mort contre celui qui aurait volé les Teraphims de Laban, selon les règles de cet ancien droit. Il n’avait en sa compagnie que ses femmes, ses enfants et ses esclaves. Le vol domestique dans une chose de cette conséquence méritait la mort. Les Rabbins enseignent que ces paroles, qu’il soit mis à mort ; ou selon l’Hébreu, qu’il ne vive pas, sont une imprécation de Jacob, qui eut son effet bientôt après dans la mort de Rachel ⁵¹.

cum introisset tentorium Rachelis.

Laban étant entré dans la tente de Rachel. L’on voit par tout ce verset que non seulement les hommes et les femmes demeuraient dans des tentes séparées ; mais même que chacune des femmes avait sa tente séparée de celle des autres. Rachel feint d’avoir ses incommodités, et demeure assise sur le bât qui cachait les Teraphims de Laban, pour lui ôter la pensée d’y chercher. Qui aurait pu se persuader qu’une femme souillée voulut s’asseoir sur des figures qu’elle adorait ?

quidquid furto peribat a me exigebas.
Et vous exigiez de moi tout ce qui avait été dérobé.

L’Hébreu : Furtum meum de die, furtum meum de nocte. Soit la nuit, soit le jour, tout ce qui était perdu était sur mon compte ; je vous le rendais. Il y a sans doute en cela de l’injustice et de la dureté dans Laban ; et Jacob avait toute sorte de raison de s’en plaindre. Puisque tout le bétail était à Laban, il était juste qu’il souffrît tout le dommage, qui n’était pas arrivé par la faute de Jacob.

die noctuque æstu urebar et gelu.
J’étais brûlé du froid et du chaud la nuit et le jour.

L’Hébreu porte : La chaleur me consumait pendant le jour et la gelée pendant la nuit. On dit également bien de la gelée et du chaud, qu’ils brûlent. Virgile Georgic. I. Borea penetrabile frigus adurat. Tacite : Ambusti multorum artus vi frigoris. Lucain : Urebant montana nives, etc. Le mot hébreu Acal⁵², signifie proprement, manger, consumer.

nisi Deus patris mei Abraham, et timor Isaac affuisset mihi.
Si le Dieu de mon père Abraham et la frayeur d’Isaac ne m’eût assisté.

La frayeur d’Isaac ; c’est-à-dire, le Dieu qu’Isaac craint et révère⁵³. Quelques-uns veulent que la différence que fait ici Jacob entre Abraham et Isaac, en disant absolument, Le Dieu d’Abraham, et en disant seulement, La crainte d’Isaac, est fondée sur ce qu’Abraham étant mort dans la persévérance de la justice, n’était plus exposé au changement : Au lieu qu’Isaac était encore en vie, et par conséquent sujet au danger de déchoir de la Justice.

omnia quæ cernis mea sunt.. quid possum facere filiis et nepotibus meis.
Tout ce que vous voyez m’appartient. Que puis-je faire à mes fils et à mes filles ?

Je regarde tout ce qui vous appartient, comme s’il m’appartenait à moi-même ; je n’ai garde de vous faire le moindre mal : et que pourrais-je faire à mes fils et à mes filles ? c’est-à-dire, à vos enfants nés de mes filles. L’Hébreu porte : Tout ce que vous voyez est à moi. Et que ferai-je à mes filles que voilà aujourd’hui, ou à leurs fils qu’elles ont enfantés. Les 70. le prennent dans un autre sens : Tout ce que vous voyez est à moi et à mes filles. Que leur ferai-je aujourd’hui, ou à leurs fils qu’elles ont enfantés ?

quem vocavit Laban tumulum testis, et Jacob acervum testimoni ; uterque juxta proprietatem linguæ suæ.
Laban l’appela le monceau du témoignage, chacun selon la propriété de sa langue.

L’Hébreu, le Chaldéen, les 70. lisent au contraire ; Laban l’appela le monceau du témoignage [ ⁵⁴Jegar-Schahaddutah, ] et Jacob, le monceau du témoin, [ ⁵⁵Gal-hæd. ] On voit ici que la langue Chaldéenne ou Syriaque, est différente de la langue Hébraïque, dont se servait Jacob ; quoiqu’originairement ces langues soient les mêmes, et qu’apparemment elles ne fussent point encore différentes du temps qu’Abraham sortit de la Chaldée ou de la Mésopotamie. Ces paroles, Uterque juxta proprietatem linguæ suæ, sont une addition de l’Interprète. Elles ne sont point dans l’Hébreu.

idcirco appellatum est nomen ejus Galaad.
C’est pourquoi il a été appelé Galaad.

L’Hébreu et le Chaldéen portent : C’est pourquoi il l’apela du nom de Galaad. Comme si ce nom eût été donné par Laban ; ce qui est conforme à ce que dit la Vulgate au verset 47. mais contraire à l’Hébreu du même verset. J’aimerais mieux traduire par le passif, avec les 70. et la Vulgate, idcirco vocatum est. Il y a plusieurs exemples où le verbe, il a appelé, se prend en sens passif, pour, il a été appelé. On pourrait joindre les versets 48. et 49. de cette sorte ; C’est pourquoi l’on appela ce monceau Galaad ⁵⁶, et Hammizphah ⁵⁷ ; [ le monceau du témoin, et la guérite ], parce qu’il dit le Seigneur observera, [ de cette hauteur comme d’une guérite ] ce qui se passera entre vous et moi.

quando recesserimus a nobis.
Quand nous nous serons séparés.

L’Hébreu : Quand nous serons cachés l’un à l’autre ; quand nous serons hors de la vue l’un de l’autre.

si afflixeris filias meas, et si introduxeris uxores super eas ; nullus sermonis nostri testis est absque Deo, qui præsens respicit.
Si vous affligez mes filles, et si vous prenez encore d’autres femmes qu’elles ; il n’y a que Dieu qui soit témoin de nos paroles, et qui voie tout ce que nous faisons.

L’on peut donner un autre sens à l’Hébreu : Si vous maltraitez mes filles, et si vous prenez d’autres femmes qu’elles ; il n’y a personne avec nous. [ C’est-à-dire, cette alliance ne subsistera point, elle sera regardée comme non arrivée, ou comme une convention sans solennité, passée dans le secret entre deux personnes. ] Et Dieu qui verra votre injustice jugera entre vous et moi. Ou, Si vous maltraitez mes filles… Quoique cette alliance que nous faisons ici, soit sans autres témoins : [ ceux qui étaient présents, étant ou parties dans cette alliance, ou parents, ou domestiques des contractants, et par conséquent incapables de porter témoignage dans cette affaire ; ] Encore que tout ceci se passe seulement entre vous et moi, vous devez craindre néanmoins le jugement de Dieu, qui en est témoin.

Deus Abraham, et Deus Nachor, etc.
Le Dieu d’Abraham, et le Dieu de Nachor, etc.

Il semblerait par là que Nachor et son père adoraient le vrai Dieu ; ce qui est contraire à l’Ecriture ⁵⁸, qui nous dit ailleurs que Tharé et Nachor ont adoré des Dieux étrangers. Mais l’Hébreu et le Chaldéen se servent ici d’un nom ⁵⁹ qui peut marquer les Dieux, et qui se donne souvent aux Idoles, et même aux hommes d’une condition relevée. Elohei Abraham, etc.

osculatus est filios suos, et filias suas.
Il baisa ses fils et ses filles ;

c’est-à-dire : Ses filles, et ses petits-fils ; ou ses petits-fils, et Dina sa petite-fille.