Genèse

hæ sunt generationes Esau
Voici le dénombrement des descendants d’Esaü,

sur lequel il faut faire quelques remarques préliminaires.

1°. On trouve ici la généalogie non seulement des fils et petits-fils d’Ésaü ; mais encore de ceux de Séir le Horréen, qu’il faut exactement distinguer les uns des autres. La première partie qui regarde Ésaü, est depuis le verset 1. jusqu’au 20. et la seconde partie est depuis le verset 20. jusqu’au 31.

2°. On peut remarquer que Moïse distingue les fils d’Ésaü, qui lui sont nés dans la terre de Canaan, de ceux qu’il a eu dans la terre de Séir ; les premiers sont ses fils immédiats, et les seconds sont ses petits-fils. Les premiers sont marqués dans les sept premiers versets de ce chapitre ; les autres sont nommés dans les 12. versets suivants.

3°. Il faut exactement distinguer trois formes de gouvernement, qui se succédèrent l’un à l’autre, dans le pays des Iduméens. Le premier fut des Chefs de familles ou des Patriarches sur leurs propres familles. Ils sont nommés Duces, en Hébreu Aluphim¹. On en trouve le dénombrement depuis le verset 15. jusqu’au 20. Le second état est celui des Rois, qui ont régné dans l’Idumée après ces Patriarches. On en voit le dénombrement depuis le verset 31.

Oolibama filiam Anæ, filiæ Sebeon Hevæi.
Oolibama fill. d’Ana, fille de Sébéon le Hévéen.

On trouve quelque différence entre les’ noms des femmes d’Ésaü rapportés ici, et ceux qui sont marqués aux chapitres 26. et 28. Olibama, est nommée Judith au chapitre 26:34. Ada est appelée Bésamath au même endroit ; et celle qui est nommée ici Basémath, est appelée Méhelet au chapitre 28:9. Il y a quelques Commentateurs qui ne sont pas persuadés que les trois femmes, dont il est parlé ici, soient les mêmes que celles qui sont marquées ailleurs : Mais ils n’ont point d’autres preuves de cette opinion, que la différence de noms, qui à la vérité est considérable, lorsqu’elle est soutenue de quelque autre raison ; mais qui toute seule n’est d’aucun poids dans l’Écriture, où l’on sait que rien n’est plus commun que de voir une même personne porter différents noms.

filiam Anæ, filiæ Sebeon Hevæi.

Le nom d’Ana est propre aux hommes et aux femmes, et nos Interprètes sont partagés ici sur le genre et sur le sexe d’Ana. La Vulgate et l’Hébreu portent⁸ : Ana fille de Zébéon. Mais les 70. et quelques exemplaires latins portent, Filii Sebeon, Ana fils de Sébéon : et cette manière de lire est confirmée par le verset 24. de ce chapitre, où Ana est mis parmi les fils de Zébéon Hi filii Sebeon, Aia et Ana, iste est Ana, etc. On peut traduire l’Hébreu et le Chaldéen par filiam Anæ, filiam Sebeon hevæi : Oolibama était fille d’Ana et petite-fille de Sébéon ; ce qui sauve la contradiction des versets 2. et 24. en mettant Ana pour père naturel d’Oolibama, et en lui donnant pour aïeul Sébéon. Il est ordinaire dans l’Écriture de donner le nom de fille, aux petites-filles.

On forme encore une difficulté sur ce que Sébéon, qui est nommé ici Hévéen, est appelé ailleurs⁹ Beéri Héthéen. Mais on répond que les noms de Hévéen et de Héthéen ne sont pas plus malaisés à concilier, que ceux de Beéri et de Sébéon. Le changement de demeure peut faire dénommer Hévéen, celui qui est Héthéen d’origine ; et ne voyons-nous pas que le même Sébéon est mis parmi les Horréens dans ce chapitre, parce qu’il y a demeuré quelque temps ?

Mais quelques Interprètes soutiennent que toutes ces solutions ne sont nullement nécessaires ; parce que la difficulté pour laquelle on les cherche n’est qu’imaginaire. Sébéon et Ana du verset 24. sont absolument différents d’Ana et de Sébéon du verset 2. ceux-ci sont Héthéens ; et ceux-là Hévéens et Horréens ; les premiers sont de la race de Séir, avec laquelle Ésaü n’a pas eu d’alliance, et avec qui il a été en guerre jusqu’à se rendre maître de leur pays. Les seconds sont Hévéens et alliés d’Ésaü : Ana du verset 2. est mère d’Oolibama, ou de Judith, et Sébéon ou Beéri est son père. Ana du verset 24. est fils de Sébéon le Horréen, et père d’Oolibama, dont la fierté et la hauteur exprimée dans son nom¹⁰, a pu faire donner le même nom à une Cananéenne femme d’Ésaü, qui l’imitait dans son orgueil ; au moins c’est la pensée de quelques Interprètes. Mais ne serait-il pas plus simple de dire qu’Ésaü ayant conquis le pays de Séir et la ville d’Oolibama, donna à Judith son épouse cette Ville, dont elle voulut conserver le nom ; et ce qui persuade qu’Oolibama était un nom de lieu, c’est qu’ici, verset 41. et 1 Paralipomènes 1:52. on trouve un Prince d’Oolibama. Pour le reste de la difficulté, il est malaisé d’y satisfaire.

peperit Ada Eliphaz.
Ada fut mère d’Eliphaz.

Saint Jérôme suivi d’un grand nombre d’Interprètes, croit que cet Eliphaz est le même qu’Eliphaz le Thémanite, dont il est parlé dans Job ; mais il vaut mieux dire que celui-ci est l’aïeul de l’ami de Job, et que l’ami de Job est fils de Théman et petit-fils d’Eliphaz, fils d’Ésaü.

Jehus.

Il est nommé Jaus. 1 Paralipomènes 1:29.

hi filii Esau, qui nati sunt ei in terra canaan.
Voici les fils d’Esau, qu’il eut dans la terre de Canaan.

Esau demeura quelque temps parmi les Hethéens, ou les Hevéens avec lesquels il était lié d’amitié, et où il avait pris ses deux premières femmes. Ce fut dans ce pays où il eut les fils qui sont marqués dans les versets précédents. Ils lui étaient nés dans la terre de Canaan ; mais Esaü les ayant mariés dans le pays de Sehir, après qu’il y fut retourné, ils y engendrèrent les enfants dont il est parlé aux versets 9, 10, et 11. et suivants.

tulit autem Esau… cuncta quæ habere poterat in terra Chanaan, et abiit in alteram regionem.
Ésaü prit tout ce qu’il avait dans le pays de Canaan, et se retira dans un autre pays, et se sépara de son frère Jacob.

L’Hébreu porte simplement : Il prit tout ce qu’il avait acquis dans la terre de Canaan, et s’en alla dans la terre, [ se retirant ] de devant Jacob son frère. Le Chaldéen dit, qu’il se retira dans un autre pays. Les 70. ne marquent pas où il alla ; mais simplement qu’il sortit du pays de Canaan, pour faire place à Jacob. Vatable et quelques Auteurs entendent l’Hébreu en ce sens¹¹ : Abiit in terram [ eandem, sed in locum remotiorem. ] Il ne sortit pas de la terre de Canaan ; mais il s’éloigna de Jacob, il s’en alla dans un canton du pays plus éloigné. On peut aussi suppléer de cette sorte ce qui semble manquer dans l’Hébreu : Ésaü se retira dans son pays, dans le lieu de son premier établissement, dans Séir, ou dans l’Idumée.

Les Juifs soutiennent sans raison qu’Ésaü se retira par la crainte qu’il eut de Jacob. Quelques autres¹² traduisent ici par le plus-que-parfait : Recesserat Esau in terram aliam antequam veniret Jacob. À la lettre : Il s’était retiré dans un autre pays, avant l’arrivée de Jacob ; mais la suite nous découvre la véritable cause de la retraite d’Ésaü, c’est la trop grande quantité de leur bétail, qui ne pouvait trouver à paître dans le même pays¹³. Jacob et Ésaü étaient parfaitement réconciliés. Ils vécurent quelque temps ensemble après la mort et les funérailles de leur commun père Isaac. Ésaü qui avait ses habitudes dans le pays de Seir, où il avait déjà demeuré, s’y retira volontairement, pour laisser à Jacob les campagnes, où Isaac avait eu ses troupeaux.

hæ generationes Esau patris Edom in monte sehir.
Voici la généalogie d’Esau père des Iduméens, tandis qu’il demeura dans les montagnes de Seir ;

c’est-à-dire, Voici les fils de ses enfants, voici le dénombrement de ses petits-fils, qui lui naquirent dans le pays de Seir.

Thamna concubina Eliphaz.
Thamna concubine d’Eliphaz.

Thamna était à l’égard d’Eliphaz, ce qu’Agar et Cethura étaient à l’égard d’Abraham ; elle était femme du second rang.

filiæ Anæ, filiæ Sebeon.
Fille d’Ana, fille de Sebeon.

Les 70. Fille d’Ana fils de Sebegon, comme au verset 2. que l’on peut voir.

hi duces filiorum Esau, filii Eliphaz primogeniti Esau, dux Theman, dux Omar, etc.
Voici les Chefs d’entre les fils d’Esau : les enfants d’Eliphaz premier né d’Esau, sont le Prince Theman, le prince Omar.

Voici la première classe de ceux qui ont gouverné les Iduméens, et qui ont eu parmi eux le titre de Princes de Tribus, ou de Chiliarques ; c’est-à-dire, Princes de mille hommes ; car le terme Hébreu Aluphim ¹⁴, revient parfaitement au Grec Chiliarchi ¹⁵. L’Auteur de la Vulgate qui traduit ici Aluphim par Duces, rend ailleurs le même terme par Mille ¹⁶, ou par Princeps ¹⁷. Les Juifs avaient parmi eux des Villes gouvernées par des Princes de mille hommes. Bethléhem en était une, et Zacharie ¹⁸ prédit qu’Azot deviendra une de ces Villes qui aura un Prince d’Israël, un Aluph. Ces Villes sont quelquefois nommées elles-mêmes de ce nom.

Les Aluphims d’Idumée étaient donc des Chefs de Tribus, qui répondaient à ce que les Hébreux appellent parmi eux Princes de Tribus ¹⁹. Ces Princes dont il est parlé ici avaient le gouvernement d’une Ville et d’un Canton habité par une Tribu des fils d’Esau : par exemple, le Patriarche Eliphaz eut pour fils Theman, qui fut Prince de Themanites ; c’est-à-dire, de ses fils et petits-fils. Les Rabbins mettent cette distinction entre ces Princes et les Rois, que les Rois portaient la couronne, et non pas les Princes.

hi filii Eliphaz in terra Edom.
Voilà les fils

d’Eliphaz dans la terre d’Édom.

L’Hébreu : Le Prince Coré, nommé au commencement de ce verset ne se trouve point au verset 11. parmi les enfants d’Eliphaz ; on ne le rencontre pas non plus dans les Paralipomènes.

ipse est Edom.
Appelé aussi Édom.

Les 70.²⁰ : Voilà les fils d’Édom. Abenezra : Il est le père des Iduméens.

filii Seir Horræi, habitatores terræ.
Les fils de Séir le Horrhéen, habitants de ce pays.

Les 70. Les fils de Séir qui habita dans ce pays. Mais la Vulgate qui est conforme au texte Hébreu, fait un meilleur sens. Les Horréens dont on donne ici le dénombrement, furent les premiers habitants du pays de Séir, ou du pays des Horréens, ou enfin de l’Idumée, occupée depuis par Ésaü et par ses descendants. On a parlé de ces Horréens Genèse 14:6.

hi duces Horræi filii Seir in terra Edom.
Voilà les Princes Horréens descendants de Séir, qui furent dans la terre d’Édom.

C’est-à-dire, Voilà le fils de Séir ancien habitant des pays qui furent occupés par Édom, et par ses descendants ; et voilà les noms des Princes de Séir qui gouvernèrent ces pays. Il paraît que les descendants de Séir et ceux d’Ésaü étaient mêlés, et habitaient les mêmes Provinces, et avaient plusieurs Gouverneurs dans le même temps, mais dans différentes Villes. On peut confronter le verset 30. avec celui-ci, et on verra clairement qu’il y a eu des Princes de Séir dans le pays de Séir et dans celui d’Édom ; et en comparant les générations de Séir et d’Ésaü, il faut nécessairement mettre ces Princes dans le même temps.

iste est Ana qui invenit aquas calidas in solitudine, cum pasceret asinos Sebeon patris sui.
C’est cet Ana qui trouva des eaux chaudes dans le désert, lorsqu’il paissait les ânes de son père Sébéon.

Le terme hébreu Jeamim²¹, que saint Jérôme a traduit ici par aquas calidas, est un de ceux qui ont le plus exercé les Interprètes. Les 70. et les autres Traducteurs Grecs ont conservé le mot Janin, ou Jamim. Les 70 et Théodotion traduisent par le singulier : il trouva Jamin ; mais Aquila et Symmaque lisent au pluriel, Les Jamims. Nos Commentateurs sont partagés en plusieurs sentiments : Les uns prétendent qu’Ana découvrit dans le désert quelque source d’eau, dans le temps qu’il gardait les ânes de son père. Ces sortes de découvertes ne doivent pas passer pour peu importantes dans ces pays déserts et arides. L’Hébreu Jam, signifie la mer, et on peut lui donner pour pluriel Jamim, les mers. Les Hébreux donnent ce nom à tous les grands amas d’eaux. Il semble que l’Auteur de la Vulgate ait lu dans ses exemplaires Chammaim²², des bains, des eaux chaudes. On peut avancer que si Moïse parle ici de la découverte de quelque fontaine, ou de quelque lac, il parle d’une chose fort connue aux Hébreux de son temps, et qui devait être dans le désert où ils étaient alors ; car que voudrait dire cette remarque ? Il trouva un lac, ou une fontaine dans le désert, sans marquer ni le nom, ni le lieu de ce lac ou de cette fontaine ; à moins qu’il ne l’entendît d’une chose, que les circonstances rendaient remarquable, et qui était comme présente à ceux à qui il parlait. D’autres entendent par le nom hébreu Jemim, des mulets. Ce sentiment est fort suivi. Saint Jérôme l’a marqué dans ses questions hébraïques. Il dit que plusieurs croyaient qu’Ana avait accouplé des ânes sauvages avec ses ânesses, d’où seraient sortis des ânes d’une vitesse extraordinaire, que l’on nomma Jammim. D’autres, continue-t-il, veulent qu’il ait fait naître des mulets, en accouplant de ses ânes avec des juments. Jonathan, suivi de la plupart des Rabbins, est de ce sentiment ; qui n’a néanmoins point d’autre fondement dans l’Écriture, que la circonstance des ânes qu’Ana gardait dans le désert. On ne trouve jamais les mulets nommés du nom de Jammims ; et bien loin qu’ils soient devenus fréquents depuis Ana ; l’Écriture n’en parle jamais, ni dans les dénombrements des bestiaux des Israélites, ni dans le butin pris sur leurs ennemis ; ce n’est qu’au temps de David où l’on commence à en parler. Le Rabbin Abraham Sepharat²³ croit que Jemim signifie des démons, des satyres.

D’autres enfin soutiennent, que Jemim marque une sorte de peuples. Il semble que les Interprètes Grecs l’aient entendu en ce sens. Le Paraphraste Onkelos traduit des Robustes, ce que l’on peut entendre des Géants, des hommes robustes, ou même des mulets. Le texte et la version Samaritaine lisent Haemim²⁴, les Éméens, peuples dont parle Moïse, qui étaient des Géants comme les Énacims, et voisins des Horréens, du nombre desquels était Ana. Moïse²⁵ semble donc dire ici, selon l’ouverture que nous donne ce texte, qu’Ana étant au désert, et paissant les ânes de son père, eut une rencontre avec les Émims, qui fut suivie d’une guerre ou de quelqu’autre événement mémorable, que l’Auteur ne marque point, mais qui devait être fort connu alors. Le terme hébreu²⁶ qui est rendu par il trouva, signifie quelquefois attaquer, surprendre l’ennemi, découvrir des embûches²⁷. On ne peut pas deviner pourquoi l’on marque cette circonstance, qu’Ana gardait les ânes de son père ; mais il faut croire qu’elle n’est pas inutile à cette histoire, qui est racontée ici d’une manière trop concise pour en pouvoir raisonner plus exactement. Il en est de même de ce qui est dit au verset 35. qu’Adad vainquit les Madianites dans le pays de Moab, sans s’expliquer davantage.

jusqu’au 40. Enfin le troisième état des Iduméens, est celui des Chefs Duces ou Gouverneurs, qui succédèrent aux Rois. On en voit le catalogue depuis le verset 40 jusqu’à la fin du chapitre. Quelques-uns de nos Commentateurs ont prétendu que le gouvernement de ces Chefs, était Aristocratique ; et celui des Rois, Monarchique ; en sorte que les Iduméens dans les commencements, après s’être gouvernés selon les lois de l’aristocratie, seraient tombés sous une domination monarchique, et enfin seraient revenus à l’aristocratique ; mais il faut avouer que l’on sait trop peu la manière de gouverner des Chefs ou Gouverneurs de mille Aluphim, pour oser rien décider sur cela ; on sait seulement que l’autorité des Patriarches sur leur propre famille, était peu ou point du tout différente de celle des Rois sur leurs sujets.

4°. Esaü eut trois femmes : Savoir Oholibamah, Ada et Basemath. Oholibamah eut pour fils Jehus, Jhelon et Coré. Ada eut Eliphaz. Et Basemath eut Rahuël. Moïse ne nous apprend rien de la postérité des fils d’Oholibamah. Eliphaz engendra Theman, Omar, Sepho, Gatham, Cenez et Amalec. Rahuël eut Nahath, Zara, Samma et Meza. Voilà à quoi se réduit ce prétendu grand nombre de générations, depuis Esaü jusqu’à Moïse. Si l’on y fait réflexion, bien loin de dire que cette généalogie est trop nombreuse, peut-être qu’il faudra avouer que Moïse en a omis une partie, ou qu’il n’en a dit qu’autant qu’il en fallait pour son dessein, qui était de faire connaître aux Israélites les Tribus et le pays des Iduméens, afin qu’ils ne les attaquassent point, conformément à ce que Dieu leur avait ordonné : et certainement on ne peut pas douter que Moïse n’ait omis exprès la généalogie des enfants d’Oholibamah.

5°. Quelques-uns ont fait difficulté sur le grand nombre des Rois et des Princes marqués ici dans Moïse ; ils ont prétendu que ce catalogue avait été ou ajouté ou augmenté et rempli par quelqu’autre que lui ; et que ces paroles : Voilà les Rois qui ont gouverné les Iduméens, avant que les Israélites eussent des Rois ; font voir que ce dénombrement ne fut mis ici que depuis Saül ou David, dans un temps où les Israélites étaient gouvernés par des Rois.

Mais on peut répondre

1°. Que ces paroles du verset 31. Reges qui regnaverunt in terra Edom, antequam haberent Regem filii Israël, etc. peuvent signifier que les Iduméens avaient eu des Rois étrangers qui les avaient soumis en divers temps, et en divers endroits, avant que les Israélites eussent eu des Rois.

2°. Ces Rois d’Edom n’étaient pas de véritables Rois de la nation entière des Iduméens, mais des Gouverneurs d’un canton, ou d’une ville particulière, auxquels Moïse donne le nom de Rois ; et quand il dit qu’il y avait eu ce nombre de Rois dans l’Idumée, avant qu’il y eut un Roi dans Israël ; c’est comme s’il disait : Autant qu’il y eût dans Israël un homme revêtu de l’autorité de Juge et de Gouverneur, et avant que moi-même j’eusse pris la conduite de ce peuple², il y avait eu plusieurs Gouverneurs et plusieurs Rois dans l’Idumée. Cette nation était formée ; la République des Iduméens avait déjà un état certain de gouvernement, elle avait des Villes et des Gouverneurs, sous le nom de Rois, avant que les Israélites eussent une demeure assurée, une forme de République, des Gouverneurs fixes et constants.

On peut confirmer cette explication que nous donnons au nom de Roi, par l’Écriture, qui le donne quelquefois à de simples Juges, ou à des Gouverneurs et des Magistrats ; par exemple, à Abimelech fils de Gédéon³, et aux autres Juges⁴, et à Moïse lui-même⁵ ; Jephthé agit en Roi⁶, en faisant la guerre à Ephraïm, Gédéon use d’une autorité absolue, en faisant mourir les habitants de Socoth et de Phanuël⁷ : Enfin Procope établit comme une maxime générale, que les Nations étrangères donnent à leurs Chefs le nom de Rois ; et l’on voit qu’il y avait des Rois dans presque toutes les Villes de la Palestine, à l’entrée de Josué.

Ainsi quand Moïse dit qu’avant son temps, il n’y avait point de Roi dans Israël ; cela marque seulement qu’encore qu’avant lui, chaque famille des Hébreux eut son Chef, qui était le premier-né, qui commandait à ses frères ; et que chaque Tribu eut son Prince, qui avait autorité sur toute la Tribu ; néanmoins il n’y avait point de Prince sur tout Israël : Que lui Moïse est le premier, qui ait été Chef de toutes les Tribus, et qui ait eu sur tout le peuple l’autorité de Roi, sous la dépendance de Dieu, qui s’en était déclaré le premier Monarque.

Quant aux Rois des Iduméens, dont parle ici Moïse, l’on peut faire plusieurs réflexions sur ce qu’il en dit :

1°. Que ces Rois n’étant qu’au nombre de huit, ne peuvent aller jusqu’au temps de Saül ou de David, qui assujettit les Iduméens. C’est pourtant ce qui devrait être, si ce dénombrement était une pièce ajoutée au texte de Moïse.

2°. Il n’est nullement difficile, que ce nombre de Rois ait régné dans l’Idumée, depuis qu’Ésaü eut chassé les Horréens de leurs montagnes, jusqu’au temps de Moïse, pendant l’espace d’environ deux cents ans ; quand même on avouerait que ces Princes ont régné successivement, et dans les mêmes endroits ; ce qui paraît contraire aux versets 31. et 32. de ce chapitre ; où l’on voit que ces Princes sont venus de divers endroits dans le lieu de leur gouvernement.

3°. Enfin, il est fort aisé de concevoir que l’Idumée ait eu des Rois dans un canton ; par exemple, dans l’Idumée Orientale, tandis qu’elle n’avait que des Chefs ou Gouverneurs dans d’autres endroits.

Ces réponses peuvent satisfaire aux difficultés que l’on forme sur le texte de ce chapitre ; Venons-en maintenant à l’explication littérale.

isti duces Horræorum qui imperaverunt in terra Seir.
Voici les Princes des Horréens, qui ont régné dans le pays de Séir.

L’Hébreu porte : Voilà quels furent les Chefs des Horréens, tandis qu’ils eurent des Chefs dans le pays de Séir. Ces Chefs sont nommés Aluphim, comme ceux des Iduméens ; et il semblerait en suivant l’ordre du récit de Moïse, que ce ne fut que depuis la conquête du pays des Horréens, que les Iduméens commencèrent à avoir des Rois ; car on lit immédiatement après ;

reges autem qui regnaverunt in terra Edom, antequam haberent regem, filii Isræl, fuerunt hi.
Les Rois qui régnèrent dans la terre d’Édom avant que les Israélites eussent un Roi, sont ceux-ci.

On a déjà remarqué que peut-être ces Rois étaient étrangers. Il est certain qu’ils ne se succédèrent pas de père en fils. On a examiné ci-devant la difficulté que l’on forme sur ces paroles : Avant que les Israélites eussent un Roi.

nomen urbis ejus Denaba.
Le nom de sa Ville est Dénaba.

Saint Jérôme reconnaît deux Villes de ce nom ; celle dont il est parlé ici, est à huit mille d’Aréopolis, en s’avançant vers le torrent d’Arnon ; l’autre est sur le mont Phégor, à huit mille d’Esbus.

Jobab… de Bosra.

La plupart des gens croient que ce Jobab est le saint homme Job, si connu par son admirable patience. Mais nous examinerons ce sentiment sur le livre de Job. La ville de Bozra est nommée Bostra par Ammien Marcellin²⁸, par Estienne, et par d’autres. On la trouve appelée Colonia Alexandrina, dans quelques médailles d’Alexandre Sévère et de Mammée ; on la nomme aujourd’hui Bussereth ; elle est située à soixante milles du lac de TiBeriade, en tirant vers l’Orient. Eusèbe distingue Bozra, capitale d’Arabie, de Bozor ou Bozra dans les montagnes d’Idumée.

uxor ejus Meetabel filia Matred, filiæ Mezaab.
Sa femme était Meetabel fille de Matred, et petite fille de Mezaab.

Elle était fille de Mezaab ; ou fille propre de l’un, et adoptive de l’autre.

huzam de terra Themanorum.
Huzam du pays de Théman.

Les Septante le nomment Asom. La ville de Théman était, selon Eusèbe, à cinq milles de Pétra, capitale de l’Arabie Pétrée. Selon d’autres, elle était vers la Cœlé-Syrie, tirant vers Damas. Dans l’Écriture, Théman signifie le pays qui est au midi de la terre de Canaan. Onkelos traduit la terre de Daroma. Le Syriaque, la terre du Midi. Le canton surnommé Daroma était au midi de la Palestine.

Adad filius Badad.
Les Septante : Fils de Barad.

nomen urbis eius Avith.

Les Septante : Sa ville se nomme Gettaim, ou Gethem.

Semla de Masreca

Les Septante : Sameda (ou Samaa) de Mzecca.

Saul de fluvio Rohoboth.
Saül du fleuve Rohoboth.

Les Septante : Rohoboth qui est auprès du fleuve. L’Hébreu porte : De Rohoboth du fleuve. Et en 1 Chroniques 1:48, la Vulgate a traduit : De Rohobot quæ juxta amnem sita est. La ville de Rohoboth, située sur l’Euphrate, est nommée encore aujourd’hui par les Arabes Rohoboth Melic. Elle est un peu au-dessous de Carcuse et de l’embouchure du Chaboras dans l’Euphrate.

regnavit pro eo Adar.
Adar régna à sa place.

Dans les Chroniques, il est appelé Adad. Les Septante le nomment Arad fils de Barad.

hæc nomina ducum Esau.
Voilà les noms des Princes, ou des Chefs d’Ésaü.

Ces Ducs, ou Princes, qui succédèrent aux Rois des Iduméens, gouvernèrent chacun dans leur Ville, et non pas tous ensemble à toute la nation des Iduméens. C’est ce que Moïse veut marquer par ce qui suit : In cognationibus, et locis, et vocabulis suis. Selon les lieux où leurs familles ont demeuré, et auxquels elles ont donné leurs noms. C’était apparemment ces Gouverneurs qui gouvernaient l’Idumée, lorsque les Israélites sortirent de l’Égypte ; ce sont ceux dont parle Moïse²⁹ : Tunc conturbati sunt Principes Edom. Alors les Princes d’Édom furent troublés.

dux Alva.

Les 70. au lieu d’Alva, lisent, Gola.

dux Phinon,

peut-être, Phunon. Nombres 33:41.

dux Hiram.

Les 70. Dux Zaphrim.

ipse est Esau pater Idumæorum.

C’est cet Ésaü qui est le père des Iduméens. L’Écriture ne marque pas la mort d’Ésaü, et nous n’avons aucun Écrivain de poids qui ose en fixer l’année. L’Auteur du Testament des Patriarches³⁰, dit, qu’Ésaü mourut la quarantième année du Patriarche Juda, qui pouvait être la cent vingt-une d’Ésaü. In anno quadragesimo vitæ meæ : C’est Judas qui parle, supervenit nobis Esau frater patris nostri, in proelio gravi et forti, et cecidit in arcu Jacob, et delatus est mortuus in montem Seir, etc. La quarantième année de ma vie, Ésaü vint nous attaquer ; mais il fut tué dans le combat d’un coup de flèche de l’arc de Jacob. Mais nous ne faisons aucun fond sur cette histoire. L’Écriture nous parle d’Ésaü, comme d’un Profane qui a vendu une chose sacrée, et qui s’est rendu indigne des prérogatives attachées à sa naissance et à la qualité de premier né³¹. Ne quis … prophanus ut Esau qui propter unam escam vendidit, primitiva sua. Moïse remarque qu’il se soucia si peu de la faute qu’il avait faite en vendant et en perdant son droit d’aînesse, qu’il s’en moqua comme s’il n’eût fait qu’une chose indifférente³². Abiit parvipendens quod primogenita vendidisset. Dans Malachie Dieu prononce qu’il a haï Ésaü, et qu’il a aimé Jacob³³ : Jacob dilexi, Esau autem odio habui. Et saint Paul montre qu’Ésaü est la figure des réprouvés, comme Jacob est celle des prédestinés³⁴. Le Targum de Jérusalem dit, qu’il méprisa sa part de l’éternité, et qu’il nia la résurrection des morts. Les Pères lui reprochent fortement son avidité. Saint Chrysostome l’appelle gourmand³⁵. On attaque sa vie sauvage, et son application au métier de la chasse³⁶, que l’on regarde comme une profession qui a de grands obstacles au salut : mais nonobstant tout cela, l’on ne peut pas assurément prononcer sur la damnation d’Ésaü. Il a pu être la figure des réprouvés, sans être réprouvé lui-même ; comme notre Sauveur a pris la forme de serviteur et de pécheur, quoiqu’il ne fût ni l’un, ni l’autre ; et il faut reconnaître. dans Ésaü un bon cœur, qui lui fit recevoir si favorablement et avec des marques d’amitié si tendres son frère Jacob, à son retour de la Mésopotamie ; il quitte ensuite la terre de Canaan, et laisse à Jacob tout ce pays pour paître son bétail. Enfin il n’usa jamais envers lui de la moindre violence pour se venger des injures qu’il pouvait prétendre en avoir reçu. On avouera que cette conduite n’est pas d’un homme qui n’est pas maître de son ressentiment et de sa colère, et qui a étouffé tous les sentiments de religion. Quelques savants veulent que le Roi Erythros³⁷, qui a donné le nom au mer Rouge, et dont on montrait le tombeau dans l’Île Tyrine ou Agyris, éloigné de la Carmanie de deux milles stades, soit le même qu’Édom père des Iduméens. Le terme Hébreu Edom, signifie roux, aussi bien que le Grec Erythros. Le tombeau d’Erythros était au milieu d’un grand bois de Palmiers, orné d’une colonne fort haute, gravée de caractères du pays.